Op 23 mei aanstaande zijn er verkiezingen voor het Europese Parlement. Voor veel mensen is Europa onbekend. Om meer te weten te komen wat het Europees Parlement voor ons kan betekenen gaan we daar de komende week naar op zoek. We hebben mensen die iets met Europa hebben en die iets met onze regio hebben gevraagd waarom Europa juist voor ons zo belangrijk is.
De eerste in deze serie is Michiel Emmelkamp (33 jaar). Sinds 2014 komt hij in onze regio. Toen was hij kandidaat voor het Europees Parlement maar werd niet gekozen. Tegenwoordig werkt hij als diplomaat in Irak. Een land waar nog maar kort geleden oorlog woedde en een land dat veel vluchtelingen opvangt. Wat betekent dat voor Europa en wat betekent dat voor ons?
Bekend met Achtkarspelen
Michiel kent Achtkarspelen. “Toen ik in 2014 vanuit het Noorden kandidaat voor het Europees Parlement was, bezocht ik de scheepswerf Barkmeijer in Achtkarspelen. Een mooi bezoek aan een bedrijf dat belangrijke werkgelegenheid biedt en flinke belangen heeft in Europa.”
Maar ook nu nog komt Michiel in Achtkarspelen: “Niet onbelangrijk: mijn schoonouders wonen in Buitenpost en dus ben ik er regelmatig!”
Een eerlijk, nuchter en democratisch Europa
Nederland is door de hele geschiedenis heen afhankelijk geweest van de landen om ons heen. De Brexit-chaos laat zien dat een vertrek uit de EU weinig oplevert. Voor Nederland is Europese samenwerking dus uiterst belangrijk.
Juist daarom moeten we Europa vormgeven op een manier die we zelf willen: eerlijk, nuchter en democratisch. Door te zorgen dat er op een eerlijke manier wordt omgegaan met onderwerpen als de werkgelegenheid, de omgang met vluchtelingen, arbeidsmigratie of het klimaat.
Waarom moeten we ook buiten de grenzen van Europa kijken?
In mijn werk in Irak zie ik dagelijks hoe penibel de situatie van vluchtelingen is. Irak, een land dat lang oorlog heeft gekend, vangt nog altijd zo’n 1,7 miljoen ontheemden op. Van wie velen in een uiterst moeilijke situatie zitten. Het zijn bijvoorbeeld Yezidi’s, de bevolkingsgroep van wie velen door ISIS zijn uitgemoord of als seksslaaf verhandeld. Veel van deze mensen kunnen nog altijd niet naar huis, sommigen kampen uiteraard met enorme oorlogstrauma’s.
Een sociale samenleving moet vluchtelingen helpen
Bij een sociale samenleving hoort dat we ook deze mensen helpen. Bijvoorbeeld door een bijdrage te geven aan goede opvang van vluchtelingen in die landen zelf. Niet alleen fatsoenlijke huisvesting, maar ook de kans om naar school te gaan en aan het werk.
En idealiter ook door aan een deel van de mensen die echt geen toekomst in Irak meer hebben de kans te geven om een nieuwe toekomst in Europa of Nederland op te bouwen. Als we dat goed organiseren kan Nederland dat best aan. Daarbij hoort wat mij betreft overigens wel, dat wie niet tot de meest behoeftige vluchtelingen hoort, terug moet keren naar het land van herkomst.
Voor dit alles is Europa enorm belangrijk. Bijvoorbeeld om hulp te geven aan de opvang van vluchtelingen in armere landen, vluchtelingen eerlijk over ons continent te verdelen en gezamenlijke afspraken te maken met landen als Irak.
De PvdA maakt het verschil met een sociaal en genuanceerd geluid
Een sociale maar nuchtere partij als de PvdA is in Europa enorm belangrijk, juist als het gaat om de opvang van vluchtelingen, een vraagstuk dat ook in Friesland sterk speelt.
Enerzijds kan de PvdA ervoor zorgen dat Europa oorlogsvluchtelingen niet in de kou laat staan: goede opvang op de plaats waar zij ontheemd zijn, en een eerlijke omgang met vluchtelingen die asiel aanvragen in Europa.
Maar anderzijds staat de PvdA ook voor een realistisch beleid: de mogelijkheden zijn immers niet ongelimiteerd en moeten bestemd blijven voor de meest behoeftige vluchtelingen. Dat sociale, genuanceerde geluid is juist in deze tijd uiterst noodzakelijk.
